อะไหล่ปริ้นเตอร์เปิดตัวครั้งแรกในปลายทศวรรษ 1980 และตั้งแต่นั้นมาก็ได้รับความนิยมอย่างมากในขณะที่ประสิทธิภาพการทำงานเพิ่มขึ้นและราคาที่ลดลง เป็นเครื่องพิมพ์คอมพิวเตอร์ทั่วไปสำหรับผู้บริโภคทั่วไปเนื่องจากต้นทุนต่ำ คุณภาพของงานพิมพ์สูง ความสามารถในการพิมพ์สีสันสดใส และใช้งานง่าย เครื่องพิมพ์แต่ละเครื่องที่ทำงานด้วยเทคโนโลยีอิงค์เจ็ทจะหยดหมึกขนาดเล็กมากลงบนกระดาษเพื่อสร้างข้อความหรือรูปภาพ ในตลาดคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลและธุรกิจขนาดเล็ก อะไหล่ปริ้นเตอร์มีอำนาจเหนือกว่าในปัจจุบัน

อะไหล่ปริ้นเตอร์มักจะมีราคาไม่แพง เงียบ เร็วพอสมควร

และหลายรุ่นสามารถผลิตงานพิมพ์คุณภาพสูงได้ เช่นเดียวกับเทคโนโลยีสมัยใหม่ส่วนใหญ่ อิงค์เจ็ทในปัจจุบันถูกสร้างขึ้นจากความก้าวหน้าของรุ่นก่อนหน้าหลายๆ รุ่น ในบรรดาผู้มีส่วนร่วมมากมาย ในตลาดผู้บริโภคทั่วโลก ผู้ผลิตสี่รายมียอดขายเครื่องพิมพ์อิงค์เจ็ทส่วนใหญ่ เครื่องพิมพ์อิงค์เจ็ททั่วไปมักประกอบด้วยชุดอะไหล่ปริ้นเตอร์ ชุดป้อนกระดาษ แหล่งจ่ายไฟ วงจรควบคุม และพอร์ตอินเทอร์เฟซ อะไหล่ปริ้นเตอร์ประกอบด้วยส่วนประกอบหลายอย่าง หนึ่งในนั้นคือหัวพิมพ์ซึ่งเป็นแกนหลักของเครื่องพิมพ์อิงค์เจ็ทและมีชุดหัวฉีดที่ใช้พ่นหมึกหยด

ส่วนประกอบอื่นของหัวพิมพ์คือตลับหมึกอิงค์เจ็ทหรือถังอิงค์เจ็ท ขึ้นอยู่กับผู้ผลิตและรุ่นของเครื่องพิมพ์ ตลับหมึกมีให้เลือกหลายแบบ เช่น ตลับหมึกสีดำและสีแยกกัน สีและสีดำในตลับเดียว อะไหล่ปริ้นเตอร์หรือแม้แต่ตลับหมึกสำหรับหมึกแต่ละสี ตลับหมึกของเครื่องพิมพ์อิงค์เจ็ทบางรุ่นมีหัวพิมพ์ด้วย

อะไหล่ปริ้นเตอร์บางรุ่นมีสเต็ปเปอร์มอเตอร์เพิ่มเติ

ม

เพื่อจอดชุดหัวพิมพ์เมื่อไม่ได้ใช้งานเครื่องพิมพ์ ซึ่งหมายความว่าชุดหัวพิมพ์ถูกจำกัดไม่ให้เคลื่อนที่โดยไม่ได้ตั้งใจ ชุดหัวพิมพ์ใช้แถบกันโคลงเพื่อให้แน่ใจว่าการเคลื่อนไหวมีความแม่นยำและควบคุมได้ หนึ่งในส่วนประกอบชุดป้อนกระดาษคือถาดกระดาษหรือ/และตัวป้อนกระดาษ อะไหล่ปริ้นเตอร์ส่วนใหญ่มีถาดสำหรับใส่กระดาษ โดยทั่วไป ตัวป้อนจะเปิดโดยทำมุมที่ด้านหลังของเครื่องพิมพ์ เพื่อให้สามารถใส่กระดาษเข้าไปได้

โดยทั่วไปแล้วถาดป้อนกระดาษจะไม่เก็บกระดาษมากเท่ากับถาดกระดาษทั่วไปแม้ว่าเครื่องพิมพ์รุ่นก่อนๆ มักจะมีหม้อแปลงภายนอก แต่เครื่องพิมพ์ส่วนใหญ่ที่จำหน่ายในปัจจุบันใช้แหล่งจ่ายไฟมาตรฐานที่รวมอยู่ในตัวเครื่องพิมพ์เอง วงจรจำนวนเล็กน้อยแต่ซับซ้อนถูกสร้างขึ้นในอะไหล่ปริ้นเตอร์เพื่อควบคุมลักษณะการทำงานทางกลทั้งหมด รวมทั้งถอดรหัสข้อมูลที่ส่งไปยังเครื่องพิมพ์จากคอมพิวเตอร์ เชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์ด้วยสายเคเบิลผ่านพอร์ตอินเทอร์เฟซ